Вертикальные фермы: развивающаяся форма сельского хозяйства

Представьте себе, что вы заходите в местный продуктовый магазин холодным январским днем, чтобы купить свежесобранный салат, ароматный базилик, сочную сладкую клубнику и спелые красные помидоры — все это было собрано на местной ферме всего за несколько часов до вашего приезда. Возможно, вы представляете, как покупаете эти свежие продукты на вертикальных фермах, где фермеры могут выращивать их в помещении круглый год, контролируя свет, температуру, воду и зачастую уровень углекислого газа. Как правило, свежие продукты, выращенные на вертикальных фермах, доставляются на полки продуктовых магазинов всего за несколько миль по сравнению с обычными продуктами, которые могут преодолевать тысячи миль на грузовике или самолете.

Помимо обеспечения свежими местными продуктами, вертикальное сельское хозяйство может помочь увеличить производство продуктов питания и расширить сельскохозяйственные операции, поскольку, по прогнозам, к 2050 году население мира превысит 9 миллиардов человек. Ожидается, что к тому же году двое из каждых трех человек будут жить в городских районах. Производство свежей зелени и овощей рядом с этим растущим городским населением может помочь удовлетворить растущие глобальные потребности в продуктах питания экологически ответственным и устойчивым способом за счет сокращения цепочек сбыта, чтобы обеспечить более низкие выбросы, обеспечить продукцию с более высоким содержанием питательных веществ и резко сократить потребление воды и стоки.

Недавно Министерство сельского хозяйства США и Министерство энергетики провели семинар для заинтересованных сторон, посвященный вертикальному сельскому хозяйству и устойчивым городским экосистемам. На этом семинаре полевые эксперты поделились наводящими на размышления презентациями, за которыми последовали обсуждения в небольших группах, посвященные таким областям, как селекция растений, борьба с вредителями и инженерия. Участники семинара из государственного и частного секторов работали вместе, чтобы определить проблемы, потребности и возможности для вертикального земледелия. Отчет об этом семинаре будет выпущен, чтобы помочь информировать Департамент по стратегическому планированию для внутренних приоритетов исследований в USDA и возможностей внешнего финансирования для заинтересованных сторон и исследователей.

Мы в восторге от потенциальных возможностей вертикального сельского хозяйства для решения проблемы продовольственной безопасности. Вот почему у Министерства сельского хозяйства США уже есть некоторые из этих возможностей для финансирования и исследований. У Национального института продовольствия и сельского хозяйства есть возможности финансирования, которые могли бы поддержать будущие конференции и исследования по вертикальному сельскому хозяйству. Точно так же Служба сельскохозяйственных исследований работает над проектом по увеличению производства и качества томатов в США в теплицах и других защищенных средах. Мы надеемся на продолжение нашего партнерства с нашими клиентами, как внутренними, так и внешними.

Это не художественная инсталляция; это ростки салата-гриля, крутящиеся внутри вертикальной фермы в центре города Джексон, штат Вайоминг. Этот небольшой участок площадью в десятую часть акра производит 100 000 фунтов продукции в год.

Архитектор Нона Йехиа является одним из основателей компании Vertical Harvest, которая открылась в 2016 году. Она сказала: «У Джексона четырехмесячный вегетационный период, и поэтому мы действительно хотели продлить его. У нас был этот участок земли, 30 футов. в ширину и 150 футов в длину. Итак, мы решили: «А что, если мы поднимемся наверх? Можем ли мы приготовить больше еды?»

И не только салат: «На горе лежит снег, а мы все еще выращиваем помидоры для нашей общины», — сказала она корреспонденту Марте Тейхнер.
В 2010 году, когда профессор Колумбийского университета на пенсии Диксон Деспоммье написал книгу, в которой использовал фразу «вертикальные фермы», их практически не существовало. Ожидается, что к 2026 году вертикальное земледелие станет мировой отраслью с оборотом 10 миллиардов долларов в год.

Тайхнер спросил: «Каков потенциал вертикальных ферм?»

«Я думаю, что они могут обеспечить 100-процентное обеспечение продовольствием городского населения», — ответил Деспомье.

«Могут ли вертикальные фермы удовлетворить потребность в пищевых пустынях?»

«О да, абсолютно. Я имею в виду, если там нет вертикальной фермы, поставьте ее!»
Компания Vertical Harvest только что приступила к строительству гораздо более крупного объекта недалеко от Портленда, штат Мэн, первого из 10 объектов, находящихся на стадии планирования для городов по всей стране.

Йехия сказал: «Мы никогда не заменим традиционное сельское хозяйство, но мы, безусловно, можем внедрить инновации, чтобы дополнить его. И затем, вернемся к идее о том, что означает местное производство, от фермы до вилки, мы доставляем наш продукт в течение 24 часов».

Таким образом, вместо того, чтобы доставляться грузовиками за тысячу миль или около того из Мексики или Калифорнии, продукты из Джексона, штат Вайоминг, доставляются на фургоне за две мили до магазина Whole Foods, где они занимают почетное место.
Вертикальный урожай также изменил представление Джексона о том, кто может быть фермером. Девятнадцать из 43 сотрудников имеют психические или физические недостатки, в том числе Тим Маклаурин. «Я нашел работу своей мечты; здесь, на складе, мы чемпионы», — сказал Маклаурин вместе со своим гордым отцом, который видел, как его сын преуспевает в компании «Вертикальная жатва».

Тейхнер спросила другую сотрудницу, Аманду Макфарлейн, которая получила черепно-мозговую травму: «Почему для вас было важно получить эту работу?»

«Это было для того, чтобы я действительно чувствовала, что меня ценят», — ответила она. «Vertical Harvest — это как семья».